La Unión Europea ha iniciado una profunda transformación en la forma de diseñar, fabricar y comercializar los productos. El sitio Reglamento sobre diseño ecológico de productos sostenibles (ESPR) es uno de los pilares clave de este nuevo marco regulador y definirá las reglas del mercado europeo a partir de 2026.

Este reglamento no surge de forma aislada. Forma parte de una estrategia más amplia impulsada por la Unión Europea para avanzar hacia un modelo económico más sostenible, transparente y circular, alineado con iniciativas como la Pacto Verde Europeo y el Plan de acción para una economía circular. En este contexto, la sostenibilidad deja de ser un valor añadido para convertirse en un requisito estructural del mercado.

Reglamento de ecodiseño para productos sostenibles, comúnmente conocido como ESPR por sus siglas en inglés, amplía considerablemente el concepto tradicional de diseño ecológico. Hasta ahora, la normativa europea se había centrado principalmente en la eficiencia energética de determinados productos. Con el ESPR, el ámbito se amplía para considerar el impacto medioambiental global de los productos a lo largo de todo su ciclo de vida.

Esto significa evaluar cómo se diseñan los productos, qué materiales utilizan, cuánto duran, si pueden repararse o mejorarse y qué ocurre cuando llegan al final de su vida útil. El diseño ecológico ha dejado de ser un mero requisito técnico para convertirse en un principio transversal que influye en las decisiones relacionadas con el diseño, la fabricación, la logística y la gestión de la información.

Este cambio responde a una necesidad clara: reducir la presión sobre los recursos naturales, minimizar los residuos y mejorar la transparencia en el mercado europeo. Para las empresas, representa pasar de un cumplimiento reactivo a una visión más estratégica de los productos como activos a largo plazo.

El ESPR se aplica a todas las empresas que comercializan productos físicos en el mercado de la Unión Europea, independientemente de que estén establecidas dentro o fuera de la UE. Los fabricantes, importadores y distribuidores deberán adaptarse progresivamente a los nuevos requisitos si desean seguir operando en Europa.

El ámbito de aplicación del Reglamento es amplio y deliberadamente flexible. La aplicación se llevará a cabo mediante actos delegados específicos para cada categoría de productos, dando prioridad a los sectores con mayor impacto ambiental. Industrias como la textil, la electrónica, la siderurgia, el aluminio, la construcción y las baterías figuran entre las primeras afectadas, pero la intención es ampliar el marco a la mayoría de los productos físicos en los próximos años.

El momento actual es especialmente importante porque los requisitos específicos se están definiendo ahora. Las decisiones que tomen las empresas en esta fase, en relación con los procesos internos, la gestión de los datos de los productos y la digitalización de la información, determinarán la facilidad con la que podrán adaptarse cuando las obligaciones sean plenamente exigibles a partir de 2026.

Uno de los cambios más significativos introducidos por el Reglamento de ecodiseño para productos sostenibles es que su cumplimiento ya no se limita a las características técnicas aisladas de un producto. El ESPR define un conjunto de atributos que, en su conjunto, determinan si un producto puede considerarse sostenible en el marco europeo.

En la práctica, esto significa que los productos deberán consumir menos recursos durante su uso, tener una vida útil más larga y estar diseñados para poder ser reparados, desmontados y reutilizados más fácilmente. La presencia de sustancias que dificultan la circularidad debe reducirse, mientras que la reciclabilidad de los materiales se convierte en un criterio central.

Además, entra en juego un requisito clave: el disponibilidad de información fiable y accesible. Las empresas deben ser capaces de ofrecer datos claros sobre la composición del producto, los materiales utilizados, el impacto ambiental, las opciones de reparación y la gestión del final de la vida útil. Esta información ya no es interna ni estática; pasa a formar parte de un ecosistema de datos que acompaña al producto a lo largo del tiempo.

En este contexto, la trazabilidad de los productos y la trazabilidad de la información asociada se convierten en elementos estructurales del cumplimiento de la normativa, y no en mejoras opcionales.

Aunque el Reglamento de diseño ecológico no introduce el Pasaporte Digital de Producto como obligación independiente, sí establece el marco que hace necesaria su adopción. El sitio Pasaporte digital de producto surge como el mecanismo que permite estructurar, mantener y compartir la información requerida por el ESPR de forma coherente a lo largo del ciclo de vida del producto.

Con este planteamiento, la información deja de estar dispersa en documentos, sistemas internos o bases de datos desconectadas. En su lugar, pasa a formar parte de una única estructura digital accesible y actualizable. Esto no solo facilita el cumplimiento de la normativa, sino que también mejora la eficiencia operativa y la comunicación entre los distintos agentes de la cadena de valor.

Además, el Pasaporte digital de producto se alinea con otras medidas reguladoras que evolucionan paralelamente al ESPR, como las restricciones a la destrucción de unsold bienes o reforzar los criterios de sostenibilidad en la contratación pública. En muchos casos, disponer de una solución de este tipo permitirá a las empresas cumplir simultáneamente múltiples obligaciones normativas.

Si desea saber qué es el Pasaporte Digital de Productos y cómo funciona con más detalle, puede leer nuestro artículo dedicado al DPP.

La hoja de ruta para la aplicación del ESPR ya está definida. Como muestra el calendario, el reglamento se aplicará progresivamente entre 2024 y 2029, con requisitos específicos que entrarán en vigor en distintos momentos según la categoría de producto y el sector. Aunque este enfoque por fases da a las empresas cierto margen de adaptación, también deja clara una cosa: la transición ya ha empezado.

Waiting until requirements become mandatory for a specific product category may seem reasonable, but in practice it often leads to rushed decisions, higher implementation costs and limited strategic flexibility. Many of the obligations introduced by the ESPR,  particularly those related to product information, traceability and transparency,  require changes that cannot be implemented overnight.

Por tanto, prepararse para 2026 significa mirar más allá de los plazos individuales y comprender la trayectoria más amplia establecida por la normativa. Las empresas que empiecen pronto podrán adaptar progresivamente sus procesos internos, estructuras de datos e infraestructura digital a los próximos requisitos, en lugar de reaccionar a ellos bajo presión temporal.

Y lo que es más importante, una preparación temprana permite a las organizaciones tratar el ESPR no como un mero ejercicio de cumplimiento, sino como una oportunidad. Al estructurar la información sobre los productos, mejorar la trazabilidad y adoptar herramientas digitales como el pasaporte digital de productos, las empresas pueden aumentar la eficiencia operativa, reforzar la confianza en toda la cadena de valor y situarse por delante de los competidores que retrasan la adopción de medidas.

El Reglamento de ecodiseño para productos sostenibles no es sólo un nuevo marco jurídico. Es una señal clara de la dirección en la que se mueve el mercado europeo y un recordatorio de que quienes se anticipan al cambio normativo están mejor situados para convertir el cumplimiento en una ventaja competitiva a largo plazo.